Wie lange leben Eintagsfliegen?

Geht der Name der Eintagsfliege tatsächlich auf ihre Lebensdauer zurück?

Eintagsfliegen gehören zu den ersten Fluginsekten, die auf unserer Erde lebten. Es gibt sie bereits seit 200 Millionen Jahren. Heute sind weltweit knapp 3000 verschiedene Arten bekannt. Alle gemeinsam haben sie die kurze Lebenszeit.

Wenige Stunden bis wenige Tage
Diese ist allerdings nicht exakt nach 24 Stunden abgelaufen, sondern richtet sich nach den Abschluss ihrer einzigen Lebensaufgabe: Fortpflanzung. Bei den Männchen ist das Leben also nach der Begattung vorbei, bei den Weibchen nach der Eiablage. Beides kann unter Umständen schon nach wenigen Minuten oder aber auch erst nach einigen Tagen geschehen sein. Älter als eine Woche werden Eintagsfliegen selten.

Bis zu vierjähriges Larvenstadium
Faszinierend daran ist, dass Eintagsfliegen eine vergleichsweise irrsinnig lange Zeit im Larvenstadium verbringen. Nach dem sie aus dem in das Wasser von Flüssen oder Bächen abgelegten Ei geschlüpft sind, verbringen sie weitere ein bis vier Jahre als Larve unter Wasser. Sie ernähren sich dabei von Ablagerungen und abgestorbenen Pflanzenteilen – im Gegensatz zum erwachsenen Insekt haben die Larven vollständig entwickelte Mundwerkzeuge und können sich selbstständig ernähren.

Erwachsene Tiere essen nicht mehr
Bei den erwachsenen Tieren sind die Mundwerkzeuge hingegen verkümmert und ihr Darm ist für die Nahrungsverwertung vollkommen funktionslos. Es ist nicht vorgesehen, dass sie sich im Erwachsenenstadium noch ernähren.