Warum heißt es 'Muttersprache' aber 'Vaterland'?

Warum ist die Sprache weiblich und das Land männlich?

Die strenge Untergliederung der Welt in eine mütterliche und eine väterliche Seite ist kein auf unser Land begrenztes Phänomen. Die Muttersprache wird weltweit gesprochen und dürfte damit die meist verbreitete Sprache sein (vergl.: engl. Mother-tongues = Mutter-Zunge).

Ebenso fühlt sich fast jedes Volk dieser Erde im Vaterland beheimatet (z.B. span. el patrio, v. lat. pater = Vater). Die Türken bilden eine der wenigen Ausnahmen: sie bezeichnen ihre Land als Mutterland (Anavatan).

Mutterland nur in Bezug auf Entstehung
Die Bezeichnung Mutterland benutzen wir ausschließlich im Zusammenhang mit Dingen, die im jeweiligen Land hervorgebracht worden, wie z.B. England als "Mutterland des Fußballs" oder Griechenland als "Mutterland der Demokratie". Der Akt der Geburt ist hier also von Bedeutung.

Entstehung der Muttersprache
Die Muttersprache geht sehr wahrscheinlich auf die Anfänge des 16. Jahrhunderts zurück und diente der Abgliederung zur wissenschaftlichen Sprache der damals ausschließlich männlichen Priester und Gelehrten. Die Frau wurde sozusagen zur Repräsentantin der einfacheren Umgangssprache, weil sie weder in den Genuss von Bildung gelangen, noch Fremdsprachen erlernen konnte bzw. durfte. Überlieferungen aus diesen Zeiten zeigen, dass diese von Geburt aus anzueignende Sprache schon damals als Materna lingua (lat. : mütterliche Sprache) bezeichnet wurde.

Entstehung des Vaterlandes
Das Wort Vaterland geht auf die auch heute noch in vielen Ländern übliche Erbfolge zurück: der Vater vererbt das Land direkt an seine Söhne. Hat er eine Tochter, so geht der Grundbesitz an deren Mann, sobald sie heiratet. Wie man es also dreht, das Land bleibt immer in den Händen des Vaters (Mannes).

Wann die Bezeichnung Vaterland zum ersten Mal verwendet wurde, ist nur schwer nachzuvollziehen. Bis in die Antike lässt sich der Gebrauch allerdings problemlos nachweisen.