Wie funktioniert ein Deodorant?

Wie hemmt ein Deo Geruch und Schweiß? Wie wirken Deodorants und warum riechen wir überhaupt?

Genau genommen ist es gar nicht unser Körper, der den unangenehmen Geruch verursacht.
So ist z.B. frischer Schweiß vollkommen geruchlos. Verantwortlich sind viel mehr Bakterien, die im Schweiß enthaltene körpereigene Fette und Eiweiße zersetzen. Die Bakterien sind allerdings nichts Schlimmes – sie gehören zur normalen Hautflora und schützen uns vor Krankheiten.

Maßnahmen gegen den Geruch
Eine der ältesten Maßnahmen gegen den typischen Schweißgeruch ist das Einreiben mit anderen, stärkeren Düften, die den unangenehmen Geruch überdecken. Solch ein Überparfümieren wurde schon zu Zeiten der ersten Hochkulturen praktiziert. Man nahm allerdings auch damals schon gerne ein Duftbad, um hin- und wieder die alten Gerüche abzuspülen.

Erforschung der Haut
Im Grunde hat sich an dieser Methode bis ins späte 19. Jahrhundert nichts geändert. Erst dann begann man die menschliche Haut näher zu erforschen und konnte feststellen, dass spezielle Drüsen den Schweiß produzieren und Bakterien für den unangenehmen Geruch verantwortlich sind.

Bakterienbekämpfung
Nun lag es nahe, ein Mittel gegen die Bakterien zu finden. Dies gelang einerseits durch spezielle Bakterizide, die Bakterien-Zellen schädigen und die Bakterien somit töten. Zugleich wusste man, dass Bakterien im warmen und feuchten Milieu wohl fühlen – spezielle Feuchtigkeitshemmer wurden hierzu entwickelt.

Das Deo von heute
Das Deodorant von heute kombiniert alle beschrieben Methoden zur Geruchsbekämpfung. Es enthält sowohl Stoffe zur Bakterienbekämpfung und Feuchteregulierung, als auch Parfum, das den Geruch überdeckt. So genannte Antitranspirants enthalten zusätzlich Stoffe, die die Schweißdrüsen verschließen und so die Schweißbildung reduzieren.

Wo bleibt der Körpergeruch
In bestimmten Körperregionen sind die Schweißdrüsen zu speziellen Duftdrüsen umgewandelt. Sie kommen nur im Schambereich, in den Achselhöhlen und im Bereich der Brustwarzen vor, und geben neben dem reinen Schweiß auch spezielle Duftstoffe ab. Die Produktion dieser Duftstoffe wird vor allem durch emotionale Reize aktiviert (Stress, Angst, Erregung, Wut). Während diese Gerüche bei Säugetieren vor allem bei sexuellen Vorgängen wichtige Kommunikationsmittel sind, haben sie ihre natürliche Funktion beim Menschen verloren.